Investigadores del Hospital pediátrico de Los Ángeles han confirmado la existencia de esta proteína, que cuenta con un receptor en el intestino del bebé. Mark Frey, director de este estudio -que acaba de ser publicado online en la revista "American Journal of Pathology"- explica que dicha proteína podría servir para idear tratamientos que lleguen a curar esta grave patología.

Para realizar el estudio, alimentaron ratas que habían desarrollado una enfermedad similar a la enterocolitis con leche de fórmula. En algunos casos la leche contenía la proteína NRG4 y en otros no. También se utilizó dicha proteína en células intestinales cultivadas artificialmente. La conclusión del estudio es que la NRG4 es capaz de "parar" la inflamación del intestino y proteger las células intestinales implicadas en renovar la flora intestinal. Esta es una razón más para optar por la lactancia materna en cuanto se produce el parto.