Cientos de bebés prematuros se benefician de la leche materna donada por otras madres que, de manera altruista, la ceden a alguno de los siete bancos de leche materna que operan en España.
Los bancos de leche materna son una opción para las madres de bebés prematuros que quieran alimentarles con leche materna pero que no pueden proporcionarla ellas mismas, ya que han nacido mucho antes de lo que les corresponde.
Desde la apertura del primer banco de leche humana en 2001, España ya cuenta con siete bancos de este tipo cuyo fin es alimentar a cientos de neonatos, gracias a las numerosas mujeres que se encuentran en periodo de lactancia y deciden compartir su leche con estos bebés prematuros.
LA SITUACIÓN EN ESPAÑA
En tan sólo once años España se ha sumado a la lista de los 166 bancos de leche en activo que hay en Europa con el propósito de promover el consumo de leche materna donada.
El banco de leche materna del hospital madrileño 12 de Octubre es uno de los más activos por volumen de donaciones, junto con la unidad de leche del Hospital Universitario de la Fe de Valencia y el banco de leche materna de Barcelona.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la leche materna donada es la segunda mejor opción a la hora de alimentar a un recién nacido, por detrás de la leche que la propia madre pueda proporcionarle a su hijo directamente. La leche donada no es equiparable a la materna, puesto que al ser pasteurizada pierde valor nutricional e inmunológico.
La donación de leche es todavía una práctica reciente y a pesar de que España cuenta con siete bancos de leche, aún queda mucho por hacer para alcanzar a países como Suecia e Italia que cuentan con una extensa tradición en este ámbito.
Respecto al perfil de mujer que opta por donar su leche, varios neonatólogos de los principales bancos de leche humana de España han coincidido en señalar en que suelen ser jóvenes, de entre 25 y 38 años, sanas, con estudios universitarios y que desempeñan un oficio dentro del ámbito de la asistencia social, la educación o la sanidad.
Muchas de ellas donan su leche e incluso, tras recibir el alta hospitalaria, aprovechan su periodo de baja maternal para continuar desplazándose desde sus casas a los bancos de leche, ya que algunos de ellos aún no disponen de servicio de recogida a domicilio.
Estos bancos acusan la falta de financiación en la gestión de sistemas de recogida que mantengan la leche congelada mediante cadenas de refrigeración, según reclaman desde el Hospital 12 de Octubre. Así, las mismas fuentes advierten de que esta carencia dificulta, y en muchos casos anula, la posibilidad de que los bancos distribuyan la leche a otros centros sanitarios e imposibilita la recogida de la leche de los hogares de las donantes.
El secretario de la Asociación de Bancos de Leche Humana ha recalcado que aunque los bancos de leche españoles se acercan poco a poco a la situación de los europeos de mayor recorrido, aún hace falta hacer más visible la actividad de estos centros. Añade que, el problema fundamental que atraviesan los bancos españoles no está en absoluto relacionado con la calidad de la leche, sino con el desconocimiento que se tiene sobre los servicios prestados por estos centros.
El diario del bebé
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