Importante vaso sanguíneo del cuerpo que desemboca en la aurícula derecha del corazón. Durante el embarazo el útero se sitúa justo delante de la vena cava.
Cuando la mujer se encuentra tumbada puede llegar a comprimir las paredes venosas dificultando el retorno al corazón de la sangre no oxigenada. Esto provoca sensación de malestar que desaparece en cuanto se gira hacia el lado izquierdo.